2018年6月，经县委县政府同意，报相关部门批准，成立了湖南湘莲研究院。

湘莲既是湘潭的特色农业产业，也是湖南的特色农业产业，因湘莲的美，湘潭誉称“莲城”，湖南更是美其名曰“芙蓉国”，故有“湘莲甲天下，潭莲冠湖湘”之誉。湘莲研究院力求将湘莲产业打造成一二三产业融合的产业树，延长产业链，突出附加值。

湘莲研究院主要从事湘莲种植、精深加工、食药同源三大板块研究，为湘莲产业发展提供有力的科技支撑和示范引领。

湘莲研究院在花石镇涓江村流转土地200亩建成寸三莲原种场，流转期10年。进行湘潭县传统优势品种“寸三莲”原种保护、“寸三莲”系列产品的研发，以及湘莲绿色、高产栽培新技术、栽培过程中的病虫害防治研究。

湘莲研究院与广州酒家合作开展莲产品贮藏和精深加工研究，进行了广式油脂和馅料优化、莲蓉月饼陷料风味评价体系建立等课题研究。

湘莲研究院开展食药同源课题研究，由弘茂湘莲牵头实施，提高道地药材湘莲的品牌影响力和知名度，实现产业融合发展，增加湘潭湘莲品牌的含金量，带动整个湘莲产业增加产品附加值。

湘莲是湘潭县传统优势特色产业，经过多年培育和发展，湘莲产业已形成较为完整的产业链，湘莲研究院将继续致力于促进湘莲产业高质量发展。