贡品“寸三莲”

    湘潭寸三莲，自战国时起就列为进贡朝廷的“贡莲”，汉、唐、宋、明、清各朝代都把它纳为贡品。据《湖南通志》记载：“湘中莲藕胜于他处，甲于全楚，岁以充贡”。 又据《长沙府志》载：“莲藕，湘潭、湘乡出产，而湘潭产者佳。”清光绪《湘潭县志》载：“莲有红、白二种，官买者入贡。” “土贡有莲实，产县西杨塘。”西杨塘即湘潭县白石铺，地处湘中丘陵，距湘潭县城约40公里，田土肥沃，山青水秀，村民种植湘莲已是历史悠久。国画大师齐白石有诗云：“最关情是旧移家，屋角寒风香径斜；二十里中三尺雪，余霞双屐到莲花。”诗中“莲花”指位于白石老人故乡白石铺附近，扼潭衡驿道之莲花寨。昔时，寨上有水井一口，水清质纯，甘甜爽口，四季不枯，终年从山上溢出，灌注附近莲田上万亩，使得湘莲种植年年旱涝保收。而今，白石铺镇为全县湘莲主要产区之一，科研部门在这一带试验出新的“寸三莲”优良品种，进行推广种植。
   湘潭寸三莲，堪称莲类中的姣姣者，因莲子去掉外壳，三颗白莲直径即有一寸长，故称“寸三莲”。寸三莲品质优良，粒大饱满，洁白圆润，质地细腻，清香鲜甜，营养丰畗。用这莲子蒸煮后加冰糖制成的“冰糖白莲”，色白味美，香甜可口，落口消溶，余味无穷，历来为湘中名菜，筵中佳品。以致湘潭民间流传着这样的风俗，每逢红白喜事或节日家宴，都要上一道银耳冰莲之类的莲子羹汤，香甜入心。“寸三莲”比普通莲子更胜一筹（详见《湘莲营养》）。莲子性平，味甘而涩，具有降血压、健脾胃、润肺清心之功效；莲心性味苦寒，有强心镇静，清热平火，除烦利尿之功能。莲藕味甘平，具有滋阴、生肌、清热、生津、散淤血之效用。莲须性甘涩微温，可补肾固精，安神养心。寸三莲的食药价值得到了广大消费者的认同。
  1980年至今，湘潭县科技、农业等部门成功培育出“寸三莲65号”、芙蓉莲、“寸三莲1号”等寸三莲系列品种。1985年，武汉市商品检验局将湘潭寸三莲与福建白莲、江西白莲、湖北湖莲，进行了一次养分对比测定，结果在10项指标中，湘莲在糖分、淀粉、蛋白质、脂肪、磷、钙、粗纤维等7项主要指标上优于其它莲种，并含有17种氨基酸，而纤维素含量最低，被认定为莲子最优品种（详见《湘莲营养》），有较高的营养价值和经济价值，使湘莲的优质品种地位更加令人信服。1986年，湘潭寸三莲，荣获国家外贸部颁发的全国商品生产基地建设成果荣誉证书。1987年在全国首届食品博览会上，湘潭寸三莲获一等奖，被誉为“中国第一莲子”。1988年8月，日本滋贺县草津市植物园考察团，曾来白石铺考察湘莲生产，并在白石村进行了摄影与录像，听取了对湘莲的生产历史、营养价值和出口等情况介绍。“寸三莲”作为我国传统出口商品，远销美国、法国、新加坡、马来西亚等国家，在国际市场上，畅销不衰。
   曾经, 由于无序引种换种，本地优质“寸三莲”品种出现生物学混杂和机械混杂，引起品质抗性等优良性状退化，以致寸三莲品种亟待提纯复壮。2013年湘潭县成功入选省首批财政支持的发展特色县域经济重点县，县人民政府以此为契机，高度重视湘莲产业发展,建立了“中国寸三莲原种场”，地处花石镇涓江村沿韶茶干线旁，占地面积400亩。包括寸三莲提纯复壮圃20亩，建设小区142个；良种繁育圃200亩；湘莲腐败病药效筛选试验和综合防治技术研究圃80亩；子莲种质资源圃100亩。通过省农业科学院专家教授的指导，县农业部门在全县征集寸三莲种藕,分池单株筛选繁育,对不同寸三莲株系和引进的籽莲资源进行亲缘关系研究，从分子水平上探索不同“寸三莲”资源的遗传差异，结合田间的表现特征，开发能识别“寸三莲”品种的分子标记，构建分子鉴定体系。同时，也通过这样一种优胜劣汰的方式，保护了原种，加快科研创新，培育出适合本地种植的优良品种。近年利用寸三莲优异单株选育出优良新品种，命名为“寸三莲1号”，2015年7月中下旬进行现场评议并申报登记，2016年6月1日报湖南省种子管理处并获成功登记。寸三莲原种场建设，将为保护我县地方品种“寸三莲”发挥积极作用，助推湘莲产业更进一步发展壮大。